－藤浪を２軍で指導した。今年をステップとして、来季は活躍できるか。
「晋太郎も最後の方は何試合か、ある程度本人も納得しているか、ある程度いい感触で終わってるんじゃないかと思うので」
－チームを見渡しても、藤浪に頑張ってほしい部分は。
「現役も一緒にやってるし、頑張ってほしいけど。みんな頑張ってほしいし、そこは競争なので。この時期は全然失敗してもＯＫだし、失敗から学ぶこともある。いい意味で、実戦とかでどんどん自信をつけていけばいい。いろんなことができる時期というか、いろんなことを修正できるし、もっと上にも行けるという時期でもある。今はどんどん失敗して、自分で考えてどんどんやればいい。また春は春で、どんどん競争になってくると思うので」
－ここ数年の先発投手陣は、メッセンジャーが先頭で引っ張っている。第２の存在、柱になる若手投手の台頭という部分への期待はあるか。
「ランディも絶対負けたくないという気持ちの強い人間だし、そこはランディに勝つじゃないけど、勝つぐらいの気持ちを出して、やってもらってもいいですし。ランディもまだまだやってほしい」
－リリーフ陣でも、能見や藤川が頑張っている。次の世代を送り込んでいくことは。
「そこは競争やし、結果を出していく人が（ポジションを）取れる場所。球児も能見も若い子に負けないボールを投げていますし、そこは競争だと思うので」
－矢野監督とは現役時代にバッテリーを組んで、今年１年間は２軍で一緒にやってきた。お互いに共有できるものはあるか。
「やっぱり捕手、内野手もそうですけど、すごく視野が広く、びっくりすることばかり。こういうところを見ているんだとか、ベンチにいて、横で勉強させてもらったりとか。僕の方も、ここどうですかね、とか、そういうのはありましたけど。勉強させてもらったというか、そんな感じですね」
－来年は１軍が舞台になる。勝負どころの継投など、難しい部分もある。
「選手が困らないようにしたいなと。何とか選手にいい状態でというか、スパッといけるようにはしたいんですけど、なるべく決断を速くしたいのが本音ですけどね」（聞き手＝デイリースポーツ・向 亮祐）
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