志半ばで去った金本前監督らに「報いるため」

　開幕ダッシュで悪夢を払拭する！！　阪神・藤川球児投手（３８）が１５日、沖縄の「かりゆしホテルズボールパーク宜野座」で同僚の石崎剛投手（２８）、オリックス・金田和之投手（２８）と自主トレを公開。強い覚悟で守護神を志願している右腕は、優勝から遠ざかる１３年間、かかわったすべての人の無念の思いも背負って、戦うことを誓った。

　真っ青に晴れ渡った沖縄の空の下、最高２２度まで上がった気温よりも熱い言葉が、藤川からあふれ出た。半袖でグラウンドに現れた３８歳のベテランは石崎、オリックス・金田とキャッチボールや打撃練習など約２時間、精力的に汗を流すと、強い決意を口にした。

　「一番重要なのは開幕ダッシュ。（昨季を）払拭していく意味で。（矢野）監督を胴上げしたいしね」

　１７年ぶりの最下位に沈み、金本監督が辞任した昨季。自身は「去年のうちに清算したつもり」というが、チームとしてスタートが何よりも大事というわけ。実際、阪神が４月を首位で終えたのは２００８年が最後。２リーグ分立後の５度のＶはすべて４月をＡクラスで発進した。さらに…。

　「辞められた金本前監督や坂井前オーナーもそうですが、今までずっとタイガースで『勝ちたい、勝ちたい』って０５年以降、努力、尽力してきた人たちに報いるためにも。頑張ってこられて志半ばで役職を変わった人もいる。（優勝を知っているのはもう）鳥谷、能見さん、自分しかないので、実際。自分たちが思いをしっかりつないで、というのはある」

　最下位の昨年だけではない。優勝から遠ざかる１３年間。関わったすべての人の思いを背負う責任が、自分にはある－。それを守護神として果たすつもりだ。

https://headlines.yahoo.co.jp/hl?a=20190116-00000039-sanspo-base