阪神・西勇輝投手（２９）と梅野隆太郎捕手（２８）の“黄金バッテリー対談”が、スポーツ報知で実現した。昨季は守り勝つ野球の象徴としてＡクラス入りに貢献し、２人仲良くゴールデン・グラブ賞を受賞。開幕投手最有力の右腕と、生え抜き捕手で初めて年俸１億円に到達した正妻が互いにノルマを設定し、７月に控える東京五輪への思いなどを語り合った。（取材・構成＝長田亨、中村晃大）

　西「正直、梅野に対する印象は変わったよ。もちろん、いい意味でね。一昨年までは『梅野、頑張ってるな』って。あくまで他球団の目線で。一緒のチームになって頼もしいし、本当にしっかりと考えてるよね」

　梅野（以下・梅）「僕も今年で７年目。去年の個人成績は良かったけど、優勝できなかった。捕手として悔しい思いは残ってます」

　西「オリックスから阪神に移籍して、常に意識したのは『責任』。意識することで、自分の行動も変わってくる。その日の限界を出し切るというのも、ずっと大事にしていることかな」

　梅「西さんとは一番、話をした気がします。試合後の反省より、試合前の準備段階からしっかりと話し合える。『終わっても後悔がないように。やることはやる』というのはもう、西さんの名言ですからね」

　西「やめろ！（笑い）。でも言葉に出すことによって、脳が意識して行動にできる。笑顔も同じ」笑顔は伝染するいい連鎖反応が

　梅「今までは、捕手として『笑う』ということがなかった。矢野監督も『現役時代は笑ったことはほとんどなかった』って言ってましたし。笑える状況っていうのは難しいんですけど、いい意味でチーム内に連鎖反応がありましたよね」

　西「笑顔は伝染するっていうのは、その通り。『笑う門には福来たる』じゃないけど、実際に勝てる雰囲気が出てくる。やり返す！っていう意識が、いい笑いになる。去年も終盤に６連勝して、ＣＳでも実感した。梅野も大活躍したし」捕球素晴らしい意識は変わった
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