ツイッターで絶賛の嵐が止まらない

【箱根駅伝】9位の創価大、ライトノベラー・嶋津が爆走　10区区間新記録で初のシード権獲得
[2020年1月3日
https://www.sponichi.co.jp/sports/news/2020/01/03/kiji/20200103s00063000266000c.html

往路7位の創価大は10時間58分17秒で総合9位。同大初のシード権を獲得した。
11位でタスキを受けた10区の嶋津雄大（2年）が1時間8分40秒の区間新記録を叩き出す爆走。9位まで順位を上げてフィニッシュした。

　流行の厚底シューズとは違うメーカーの靴を履いた嶋津は、左太もも裏がつりかけながら何度も患部を叩いて鼓舞。
2人を抜き去り、シード圏の9位でゴールになだれ込んだ。
区間賞の力走を見せ、「みんながつないだ思いを乗せて走り切れた。うれしくて、幸せ」と振り返った。

　2年の嶋津はチーム内でライトノベルを描く“作家”としても有名。
大学入学後にペンを執り、陸上競技と異世界のコラボレーションを描いた短編作品がこのほど完成したという。
争いの起きた異世界で平和の象徴である陸上競技を通じ、「女子を勝たせる」という独特の世界観を表現。
ペンネーム「アイランズ」で4月の電撃文庫の新人賞に応募予定で、こちらの大成も目指している。

ランナー兼ライトノベラー。くしくも、大会前に榎木和貴監督に提出した目標設定用紙には
「シード圏でゴールテープを切る。俺の勝利を目指す」という趣旨の小説がコンパクトに書かれていたという。
指揮官は「他の選手は設定タイムなどを書いたが、嶋津だけは唯一、短編小説を書いてきた」と苦笑いするが指揮官の期待にも応える走りで最高の結果を出した。

　嶋津は網膜色素変性症という病とも闘っていた。暗闇で目が見えにくくなるため、日の出の遅くなる冬場の朝練習を積むことが難しかった。
若葉総合高時代は70メートルほどの校舎の廊下を走るだけだった。練習環境にも恵まれた創価大を選択ししっかり練習を積めたことが実を結んだ。
嶋津は「一歩踏み出せない人に勇気を与えられた」と感無量の様子だった。

　難病とも向き合う箱根ランナーが大逆転でチームを救う奇跡のストーリーを完結させた。
最高の筋書きを自ら演じた嶋津は「主人公のような走りができた」と夢心地に浸っていた。