投内連係が行われていた午前中のサブグラウンド。その中に、阪神ドラフト２位・鈴木勇斗投手（２１）＝創価大＝が、西勇の言葉に耳を傾ける姿があった。前日のシート打撃登板で３連続四球など制球に苦しみ、悔し涙を流した左腕。先輩から愛ある金言を授かった。

　「考えすぎるというか。手先でやろうとするとうまくいかないから、体全体を使って、しっかり相手に投げるという意識で、どんどんやればいいとアドバイスいただきました」

　１０歳差の２人。意外にも、きっかけは鈴木からだった。「長年活躍されて、西さんは特にフィールディングがうまいですし、コントロールがすごくいいので、どういう感覚でやっているのか気になった」と制球面などを質問。前へ進もうと、自ら行動を起こした。

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去年の西は悪かったが、長年のキャリアは伊達じゃないので、鈴木にも長く活躍できる選手になれるように頑張ってほしい。

明らかなボール球ばかりで、矢野監督に何もアピール出来なかった鈴木。背番号28が小さく見えたことが悔やまれる。現役時代の福原コーチに負けない選手になってもらいたい。