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昨季まで、選手の中には指揮官に畏怖を覚え、顔色を気にする者もいた。だが、球界最年長の岡田監督は結果を淡々と振り返り、試合後も距離を置くため、選手は一喜一憂しなくなった。助言や指示は前回同様、コーチを通じて伝え、新聞記事で監督の思いを知る選手もいる。ある中堅選手は「全てを言ってくれる監督ではないので、状況に応じて選手で話し合うようになった。個々が考えて準備し、チームとして自立した」と話す。
コーチを介して考えを示す機会は以前より増えた。若手が多く、「伸びしろを感じられる」チームだったからだ。采配が的中し始めると、選手から話しかけられるようになり、自身の野球観が浸透していった。