阪神・岡田彰布監督（６６）が２０日、来年のオープン戦初戦となる２月２３日・巨人戦（沖縄セルラー）に門別啓人投手（１９）を登板させないと明言した。その後の２４日・ヤクルト戦（浦添）、２５日・中日戦（北谷）の登板も見送り、開幕までセ・リーグ相手には徹底的に隠す方針だ。さらに「２月にピークを持っていったら困る」と話し、異例の“開幕ローテ調整”を示唆した。

　早くも開幕ローテの青写真を描いているようだった。前日１９日に来春オープン戦の日程が発表となり、虎の初戦は２月２３日・巨人戦（沖縄セルラー）に決まった。伝統の一戦で門別の登板はあるのか？そう問われた岡田監督はニヤリと笑った。

　「そんなん、投げさせへんよ、そんなん。もったいない。セ・リーグ３つやもん（沖縄の実戦の）最後は」