―左投手からのホームランは６月２日・ロッテ戦以来

　「そうですね。たまたまボールが高くて、角度がついてくれたので良かったですけど。あの場面はしっかりタイムリー打つことを意識してたので、右（投手）が来ても左（投手）が来ても同じような形で打ちたいなと思ってます」

―２３歳いい締めくくり　　「そうですね。勝てたんで、あしたまた誕生日迎えていい１年にしたいなと思います」

DeNA東克樹投手（28）が同学年左腕の復活を刺激に、8回無失点の快投を見せた。試合後、取材中に自ら切り出した。

　「僕の中で今日頑張れた1つの要因としては、（阪神）高橋遥人が復帰して、いい投球をしてたので僕も負けないようにと思ってました」

同じ95年生まれでセ・リーグを代表する左腕。ともに左肘のトミー・ジョン手術も経験し、自然とつながりができた。東は言う。「僕の中ではやっぱりNO・1の左腕だと思ってるので。やっぱり負けたくないというか、勝手にライバル心を抱いてます」と復帰戦での白星、投球している姿に刺激された。

　復帰登板に際してはLINEで久しぶりに連絡。「復帰するにあたって連絡もしました。『すごいピッチャーから連絡来た』みたいに言ってました」と照れ笑いを浮かべながらも、ライバルと投げ合う日を心待ちにした。

才木
「球自体はそんな悪くなかったんですが、ちょっと見直すところがあるかなと思います」と反省点を口にした。
「今日はドームですし、疲労感はなかったです。前回からパコパコ打たれ出してるんで、そこは自分の実力不足。次の登板に合わせていけばいいかなと思います」と言い訳はせず、前を向いた。