「一番は今季4勝5敗に低迷した伊藤将司（28）。いわゆる〝チェーンスモーカー〟で、岡田監督とは頻繁に喫煙所で顔を合わせるタバコ仲間でした。大卒4年目にして早くも能力が下降曲線を描いていただけに、さすがに藤川監督も見過ごすわけにはいなかったようだ。同様に主砲の佐藤輝明（25）もヘビースモーカーで有名。今季ダントツの23失策という守備力を改善する一手として、取り組ませているのでしょう」

　屁は笑い草、煙草は忘れ草─。しかし、間違っても心配ごとはタバコで解消できることはない。医学博士の中原英臣氏も警鐘を鳴らす。

「プロアスリートがタバコを吸うのはいただけない。タバコに含まれる一酸化炭素が血中のヘモグロビンと優先的に結合してしまい、呼吸で取り入れた酸素が結合されずに全身に運ばれなくなります。そのため、持久力の低下や思考力の低下を引き起こしかねないのです。瞬発力や筋力が低下するデータまである。あのドジャースの大谷翔平（30）も絶対に吸いませんよね？」