少し緊張しているように見えた。初体験だけに、当然ながら不慣れな様子だった。実際に、初めて教壇に立った阪神・藤浪晋太郎投手自身、「道筋をしっかり立てて、もっとうまく伝えられたらよかった」と反省の言葉を口にした。

　ただ、何かを伝えようとする懸命な姿勢は、教え方の巧拙を飛び越え、聞く人にダイレクトに届くものだと、子供たちの真剣なまなざしを見ていて強く感じた。

　藤浪が先日参加した「ＪＦＡこころのプロジェクト　夢の教室」は日本サッカー協会が２００７年に始め、ことしから日本プロ野球選手会も協力している。

８年間で約７０００回の実施実績があり、参加した生徒の数は２０万人以上にのぼる。４７都道府県だけでなく、海外でも実施している有意義な活動だ。

　藤浪は、自身の出身地・堺市の小学校を訪れた。午後からの２時限が「夢の教室」の時間。はじめは体育館で子供たちと一緒に体を動かした。全員参加のゲーム形式で、手をつなぎ、相手に動きを合わせた。子供たちも協調の大切さを、遊びながら感じたことだろう。

　その後、藤浪が先生となり、教壇に立った。自身の野球人生を振り返りつつ、「ひとつのことを好きになって、コツコツと地道にやり続けることが大切」だと伝えた。

　昨今、イジメや引きこもり、自殺といった暗いニュースを耳にする機会が増えた。

この「夢の教室」は、そういった子供たちを少しでも減らそうというコンセプトを持って始まり、藤浪自身もその思いに共感。

「またやらせてもらいたいし、野球界もどんどん協力するべき。スポーツ界全体でできたらすばらしいことだと思う」と、次回参加にも前向きだった。

　今回の「夢の教室」には、数十人の報道陣が集まった。人気球団という要因もあるが、藤浪だからという面が強いことも事実。

子供たちへの教え方を自身は悔やんだが、彼が持つ伝える力は、その未熟さを埋めてなお有り余るものだった。活動の場がさらに広がり、多くの人に認知されるためにも、２回目の早い実現を切に願う。（高瀬悟嗣）



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